Поводом к началу войны, как считается, стало "Сараевское убийство". 28 июня 1914 года в Сараево были убиты: наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд и его жена. 23 июля Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, который содержал заведомо невыполнимые требования. И хотя сербское правительство ответило на предъявленный ультиматум весьма сдержанно, но пункт о допуске австро-венгерской полиции для проведения расследования Сербия отвергла. 28 июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну, и на следующий день Белград подвергся первой бомбардировке.
Россия считалась покровительницей и защитницей православной славянской Сербии. Попытки России предотвратить войну не увенчались успехом. В ночь на 31 июля Николай II объявил частичную мобилизацию. Германия, бывшая союзницей Австро-Венгрии, немедленно потребовала отменить ее в течение 12 часов.
В ночь на 1 августа германский посол в России граф Фридрих Пурталес прибыл в Министерство иностранных дел. Посол спросил министра С.Д. Сазонова, согласна ли Россия отказаться от мобилизации, и, получив отрицательный ответ, вручил ему ноту с объявлением войны.
Мы чаще всего называем её Первой Мировой войной, а в Российской Империи - Второй Отечественной войной или Великой войной, в советское время - Империалистической войной. Она стала первым глобальным военным конфликтом с участием 38 государств, боевые действия которого велись не только в Европе, но и на Ближнем Востоке, Африке и некоторых районах Азии. Почти 9 миллионов человек погибли в боях, более 5 миллионов мирных жителей - в результате военной оккупации, бомбардировок, голода и болезней. Получивший распространение в последние годы эпитет «забытой войны» отражает не только слабую изученность данного временного периода, но и фактическое его выпадение из исторической памяти нации.
Конечно, во многом справедливо утверждение, что «получивший распространение в последние годы эпитет «забытая война» отражает не только слабую изученность данного временного периода, но и фактическое его выпадение из исторической памяти нации". Однако, это утверждение не совсем полно. Советская военная наука, показавшая свое превосходство в годы Великой Отечественной войны, во многом обязана своим созданием анализу хода боевых действий Первой Мировой войны. В публикациях на сайте Центра патриотического воспитания Университета "Синергия" мы постараемся восполнить эти "пробелы" и расскажем об этой странице отечественной истории.