19 ноября в нашей стране отмечают День Ракетных войск и Артиллерии. Не просто «традиционно», а в 80-й раз. Этот чтимый и уважаемый в народе праздник России был установлен 21 октября 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР.
Хотя можно было бы 2024 год объявить не только «Годом семьи», но и «Годом отечественной артиллерии».
Традиция отмечать день своего рода войск появилась у артиллеристов Русской Императорской армии. В 1889 году - 135 лет назад - в Российской Империи отмечали 500-летие артиллерии. Из-за того, что точную дату «дня рождения» установить не смогли, то дату приурочили ко дню тезоименитства генерал - фельдцейхмейстера Великого князя Михаила Николаевича (1832-1909), - тогдашнего главного артиллерийского начальника в Российской армии. Проще говоря, в это праздник - Собор архистратига Михаила и прочих небесных сил бесплотных. Или Михайлов день 8 ноября (21 ноября по новому стилю). Правда официально – Высочайшим повелением - день артиллерии не был узаконен. Понятно, что после Октябрьской революции 1917 года артиллеристы перестали отмечать в этот день праздник своего рода войск.
Но хотя праздник отмечать перестали, но память о нем осталась.
Судя по всему, идея установления праздника в честь артиллеристов после Сталинградской битвы среди военных «витала в воздухе».
25 октября 1943 года тогдашний начальник ленинградского Артиллерийского музея, краснозвездовец Гражданской войны, полковник Ян Францевич Куске (1897-1956) обратился с письмом к начальнику штаба артиллерии Красной армии Ф.А. Самсонову:
«Принимая во внимание установившиеся традиции ежегодного празднования дня Военно-воздушного флота и Военно-морского флота, а также традицию ежегодного празднования Дня артиллерии в Русской армии (…), ходатайствую о вхождении в правительство с представлением о ежегодном праздновании Дня советской артиллерии Красной армии».
Дата праздника была предложена 2 февраля: «в честь великой Сталинградской битвы, которая завоевала себе место в истории сражений как артиллерийская битва, показавшая все величие и сокрушительную силу артиллерийского огня советской артиллерии по разгрому вражеских полчищ.»
Но именно член Военного совета артиллерии генерал-лейтенант И.С. Прочко (1903-1971) датой праздник предложил считать 19 ноября. Как вспоминал Главный Маршал артиллерии Н.Н. Воронов, после одного из докладов в Ставке, он «высказал Сталину свои соображения с предложением установить праздник – День артиллерии». И.В. Сталин «меня заинтересованно выслушал и обещал подумать». Думал Верховный Главнокомандующий недолго – всего через несколько дней вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР.
Почему была выбрана именно эта дата – дата начала советского контрнаступления под Сталинградом? Как ни удивительно, но стратегическая наступательная операция «Уран» вопреки приказу Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина началась ранним утром 19 ноября 1942 года без использования авиации. Авиация начала свою боевую работу только во второй половине дня.
Из сильнейшего тумана 19 ноября авиация не могла работать. И тогда решение о начале операции без применения авиации – скажем прямо, на свой страх и риск - принимали командующий Юго-Западным фронтом генерал - полковник Николай Ватутин и командующий артиллерий фронта генерал-лейтенант Михаил Дмитриев. Основную тяжесть в поражении фашистских войск и войск их союзников была возложена именно на артиллерию. Благодаря созданному Красной армией перевесу в количестве артиллерийских орудий, боеприпасов в районе Сталинграда, возросшему мастерству артиллеристов, советская артиллерия сумела выполнить все задачи по поражению войск противника, в том числе и те, которые возлагались на авиацию. Советские артиллеристы подтвердили, что они действительно «боги войны». Никакая другая стратегическая наступательная операция в годы Второй Мировой войны не была начата без использования авиации.
В 1964 году праздник переименовали в День Ракетных войск и Артиллерии, оставляя дату праздника прежней.
Как и сегодня российские артиллеристы и ракетчики подтверждают, что именно они «боги войны», говорят довольно сухие строчки сообщений из зоны проведения Специальной военной операции.